Штуковина из необычайного леса

Ёжик озадаченно разглядывал что-то странное-престранное. Очень-очень интересную штуковину.

Он наткнулся на нее случайно, гуляя по Лесу. Необычайного вида штука возникла перед ним прямо в воздухе, почти касаясь земли нижним краем. Почти, но – не касаясь.

От ее вида Ёжик совсем растерялся. Слишком уж необычным было найти в Лесу кольцо туманного света, которое висит в воздухе без всякой видимой опоры, да еще и гудит, как рой сердитых пчел!

А самым удивительным было то, что сквозь Это виднелось Нечто. Совсем другое, не местное.

Подумав-подумав, Ёжик махнул лапкой и засеменил к жужжащей странности, положившись на всеобщее добро и удачу.

Он шагнул внутрь.

Прошел сквозь ленту света, и...

И перед ним оказалось бескрайнее поле, заросшее пушистой травой. А над ним простирался безбрежный голубой небосвод, с кудрявыми облаками-барашками, степенно плывущими куда-то. А вдали виднелись неторопливая речушка и величественный Лес.

– Ух ты, – пробормотал Ёжик. – Красота какая! Это где ж я оказался-то? Что это у нас тут такое?

Он побегал по полю. Здешняя трава оказалась мягкой и щекотала ему пузико, что было очень приятно и заставляло его хихикать от удовольствия. Ёжик блаженствовал.

Вообще, это показалось ему хорошим, нет — очень хорошим местом. Ёжику здесь было просто тихое счастье…

Но, чего-то не хватало.

– Да. Чего-то не хватает, – пробормотал Ёжик задумчиво, остановившись посреди травы. – Чего? Тут ведь так хорошо и тихо.

Он побродил, побродил туда-сюда – и вдруг его осенило.

– Медвежонок! Я должен рассказать Медвежонку про это место! И привести сюда. Да! – воскликнул он обрадовано, — Я обязательно должен привести его сюда.

– НЕТ! – прогремел над ним суровый голос.

Голос доносился отовсюду – сверху, сбоку, со всех краев сразу, словно весь этот мир заговорил с Ёжиком.

– Ой… кто… Кто это?.. И почему – «нет»? – испуганно спросил Ёжик у Голоса.

– Никто, кто был бы тебе знаком. – услышал Ёжик в ответ. – И никто не может приводить сюда кого-либо сотоварищи. Это место только для одного.

– Но – почему? – Ёжик сильно удивился.

– А потому! – снисходительно прозвучало сверху. – Так вот мне хочется! Желаешь счастья – имей его, и не делись ни с кем!

– Нет, как же так… Это неправильно… – робко запротестовал Ёжик.

– Не нравится – уходи!

– Нет, ну это… это… это ж – как? Это как-то не по-нашему!

Ёжик бегал по поляне чудесного – но, увы, совершенно пустого и чужого ему мира – и причитал:

– Как же, как же я – без Медвежонка, без Лошадки, совсем-совсем без друзей? И как они там, без меня? А звездочки? – вдруг вспомнил он.

Ёжик замер и посмотрел в небо. Уже начинало темнеть, но в выси не зажглось ни одной, даже самой маленькой звезды.

– Нет, не останусь я тут. Пойду к Медвежонку. Там лучше! – буркнул Ёжик потемневшему небосводу

– Ну и топай, – сердито сказал Голос. – Назад не попадешь!

— И потопаю!

Ёжик кубарем выкатился из кольца, которое так и осталось светиться около тропинки, и побежал изо всех своих сил к дому Медвежонка.

Он добрался до полянки друга совсем уставший, и Медвежонок не сразу сумел понять, о чем же таком пытается рассказать Ёжик. Ведь подобного в их Лесу еще не бывало. Никогда.

А когда Ёжик все-таки рассказал все-все, Медвежонок долго думал. И молчал. Долго-долго.

– Ты не жалеешь? – спросил он у Ёжика потом. – Там ведь, как ты говоришь, так здорово.

– Здорово. Но там нет никого. И не будет.

– Да-а-а-а… Плохо. Ну и пускай… Зачем такой мир, где можно жить только в одиночку? Б-р-р-р!

– Слушай! А давай, мы расскажем об этом месте Лошади? Ей, наверно, там будет хорошо – тепло, травка. И никто не будет ей мешать... – осенило Ёжика.

– Хм, – задумался Медвежонок. – А и вправду – давай.

И они, мурлыча под нос веселую песенку, побежали искать всегда грустную Лошадь.

Может быть, она оставит свою грусть в том, другом мире?